問題30：ファールチップ？

問題30

打者A、カウント2ストライク。Aが打ったボールはミットをかすめ、マスクにあたって空中に上がりました。
捕手は地面に触れる前にボールをキャッチ。
これはどうなる？

①打者の記録は三振
②打者の記録はファールフライ
③ファールで打席継続

【問題30の解答】

①打者の記録は三振

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今回の問題、打者Aが打ったものがファールチップとなるか否かが要点でした。
ファールチップは「鋭くバットから直接捕手の手に飛んで、正規に捕球されたもの」(2.34)とありますが、今回のようにすぐには捕球されなかった場合はどうなるのでしょうか？
ポイントは‘打球が最初に触れたもの’です。最初に「捕手の手またはミット」に触れていていれば、その後用具に当たってはね返ったとしても、捕手が地面に落ちる前に捕球すればストライク、最初に「捕手の手/ミット以外」に触れていれば、地面に落ちる前に捕球してもファール、となるわけです(2.34、6.05(b)【原注】)。
今回の問題では、最初に「捕手のミット」に触れ、地面に落ちる前に捕手が捕球していますから、ストライクとなり打者は三振。答えは①になるわけです。
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最初にマスクにあたっていれば、その時点でファールでした。